ウイスキーってどうやって作るの？

蒸留所の中をのぞいてみよう！

ウイスキーのラベルには「シングルモルト」「ポットスチル」「熟成10年」…
なんだか専門的な言葉が並んでいて、ちょっと敷居が高そうに感じるかもしれません。

でも安心してください。
実はウイスキー作りの工程は、ひとつひとつはとてもシンプルなんです。

今回は、「どんな流れでウイスキーは生まれるのか？」「どんな機械が使われているのか？」を、図解とともにやさしく解説します！

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ウイスキーができるまでの基本工程

全体の流れ（ざっくり7ステップ）

① 粉砕（ミリング） 
② 仕込み（マッシング） 
③ 発酵（ファーメンテーション） 
④ 蒸留（ディスティレーション） 
⑤ 熟成（マチュレーション） 
⑥ ブレンド（必要な場合） 
⑦ ボトリング（瓶詰め）

これをひとつずつ見ていきましょう。

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①ミリング（粉砕）：味の土台を作る“最初の一手”

まずは大麦を粗く粉砕するところから。
この粉は「グリスト」と呼ばれ、ウイスキーの味のベースになります。

• 使用機械：ローラーミル（歯車のようなロールで潰す）
• ポイント：細かすぎても粗すぎてもNG。水とのなじみやすさが重要。

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②マッシング（糖化）：甘みを引き出す“おかゆ作り”

粉砕したグリストに温水を加えて糖を抽出します。
見た目はおかゆのような状態で、ここで得られた液体を「ウォート（麦汁）」と呼びます。

• 使用設備：マッシュタン（巨大な釜）
• 香りの印象：ほんのり甘く、麦茶のような香ばしさ

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③ファーメンテーション（発酵）：泡と香りの“はじまりの瞬間”

ウォートに酵母を加えると、アルコールと香りが生まれる大事なステップ。
2〜4日ほどかけて自然に泡立ち、6〜8%の「もろみ」が完成します。

• 使用設備：ウォッシュバック（発酵槽）
• 木製とステンレス製があり、香りや口当たりに影響することも

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④ディスティレーション（蒸留）：香りを“研ぎ澄ます”工程

できたもろみを、2回に分けて加熱・蒸留します。
ここで使われるのが、有名な「ポットスチル（蒸留器）」です。

• ポットスチルの形：首が長いと軽くフルーティー、短いと重厚でオイリーに
• 1回目：粗留（ウォッシュスチル） → アルコール約25%
• 2回目：再留（スピリッツスチル） → 約70%に精製

蒸留器の“くびれ”や“傾き”が香味のキャラクターを左右する、まさに職人技の世界。

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⑤マチュレーション（熟成）：樽のなかで眠る“時間の魔法”

蒸留されたスピリッツは、樽に詰めて数年〜数十年かけて熟成されます。
ここで味わいに奥行きが生まれるのです。

• 使用樽：バーボン樽（バニラやココナッツ）、シェリー樽（レーズンやナッツ）など
• 香りの変化：新樽はスパイシー、古樽はやわらかく滑らかに

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⑥ブレンド（必要な場合）＆⑦ボトリング：仕上げて、いざ出荷！

シングルモルトは単一蒸留所の原酒のみ、ブレンデッドは複数を絶妙に調合（ブレンド）して作ります。
最後は瓶詰めして、私たちのもとへ。

• 最終工程では加水（加える水）で度数を調整
• ノンチルフィルター（冷却ろ過なし）のタイプもあり、油分や香りが豊か

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まとめ：工程を知ると、ウイスキーがもっと“面白く”なる

一見難しそうに感じるウイスキー造りも、工程をたどってみれば
「麦が香りへ変わっていくドラマ」のようなもの。

初めて蒸留所を見学したとき、ポットスチルが湯気を立てている姿に感動しました。
あの時の“香り立つ銅の匂い”は、今でも脳裏に残っています。

次にウイスキーを飲むとき、少しだけ“工場の中の風景”を思い浮かべてみてください。
その一杯が、ぐっと奥行きのある味わいに感じられるはずです。